De generatie die stilzit en hoe we dat veranderen

Je zou denken dat jongeren van 12 tot 17 jaar de meest energieke mensen op aarde zijn. Maar de cijfers vertellen een ander verhaal. Nederlandse jongeren zitten gemiddeld maar liefst tien uur per dag stil. Daarmee zijn ze de meest inactieve jongeren van Europa (Sportraad Amsterdam, 2025).

De oorzaken zijn niet zo verrassend: school, huiswerk, bijbanen en, misschien wel de grootste boosdoener, de telefoon. Sociale media staat in de top 3 van favoriete bezigheden onder jongeren, nét boven sporten. En zodra de agenda voller wordt, is sport vaak het eerste dat eruit gaat. In Twente combineert maar liefst 68% van de jongeren school met een bijbaan, waardoor vrije tijd steeds schaarser wordt (Samen Twente, z.d.). Vooral tussen 15 en 19 jaar zien we een flinke dip. Vaste trainingstijden passen niet meer in een druk leven. Prestatiedruk schrikt af. En als vrienden stoppen, stop je al snel ook (Groeningen, 2026).

Maar hier is het goede nieuws: het hoeft niet zo te zijn. Uit onderzoek blijkt dat jongeren wél willen bewegen, als het maar leuk, laagdrempelig en samen met vrienden is. Geen verplichte competitie, geen gedoe, gewoon vrijheid om te bewegen op je eigen manier (Faber, De Greeff, Worstelaar & Schipper-van Veldhoven, 2023). Precies daar ligt de kans. En precies dáár komt ons draaiboek om de hoek kijken.